Junior Cigano

Junior dos Santos Almeida, mais conhecido como Junior Cigano ou Junior dos Santos, (Caçador, 12 de setembro de 1984)é um lutador brasileiro de MMA campeão da categoria peso pesado do UFC em 2011. Carreira no MMA Nascido em Caçador, Santa Catarina, atualmente reside em Salvador, Bahia. É o atual campeão dos pesados ao derrotar o ex-campeão Cain Velasquez com apenas 1m04s no UFC on Fox: Velasquez vs. Dos Santos, evento que iniciou no dia 12 de novembro de 2011 e terminou no dia 13 de novembro, no horário de Brasília. Junior dos Santos era em grande parte desconhecido no MMA, até estrear no UFC 90: Silva vs Cote, quando derrotou o brasileiro Fabrício Werdum, com um uppercut devastador. Junior dos Santos luta sob a tutela dos irmãos Nogueira, Antônio Rodrigo Nogueira, o "Minotauro" e Antônio Rogério Nogueira, o "Minotouro", do ex-campeão dos meio-pesados Lyoto Machida e do campeão dos pesos médios Anderson Silva. Depois, Junior enfrentou Stefan Struve no UFC 95 e conseguiu derrotá-lo por nocaute técnico no primeiro round.

UFC 103 Em seguida, enfrentou no UFC 103 o ex-campeão do PRIDE, o croata Mirko Filipović; luta em que Junior dos Santos conseguiu outra vitória, após o adversário desistir no 3º assalto devido a um ferimento nos olhos. Recepcionando o Hurricane Cigano já se tornou um dos lutadores mais temidos dos Pesos Pesados do UFC, tinha um a luta marcada contra Gabriel Gonzaga no UFC 108, mas devido a uma infecção bacteriana, o popular "Napão" teve que desistir da luta, no lugar dele Cigano enfrentou o novato no UFC Gilbert Yvel recém chegado no UFC. Yvel conhecido como Hurricane insultou Cigano antes da luta, dizendo que não conhecia o brasileiro e venceria facilmente por nocaute, e ainda disse que depois da luta desafiaria Brock Lesnar pelo cinturão dos Pesos Pesados do UFC. Logo no inicio da luta, Yvel tentou acertar um chute rodopiador e um headkick porém os dois foram bloqueados. Cigano mostrando um boxe muito forte acertou um bom uppercut de esquerda derrubando Yvel e depois de uma sequência o arbitro interrompeu a luta. Yvel não concordou com o arbitro. Rumo ao topo A luta entre Napão e Cigano, foi reagendada para o UFC no Versus 1: Vera vs. Jones. Na luta Napão e Cigano começaram o combate se estudando, Napão tentou por duas vezes acertar o famoso chute que nocauteou Mirko Filipović, após uma tentativa de queda por parte de Napão foi surpreendido com um forte golpe de esquerda de Cigano que o derrubou, em seguida Cigano bombardeou Napão até o nocaute. Após a luta em entrevista ao canal Versus e ao PPV do UFC, Dana White comentou: "Dos Santos é sem duvidas um dos lutadores mais duros na divisão, seus nocautes sobre Yvel e Gonzaga o credenciaram a entrar na corrida pela disputa do cinturão, vamos ver nesse mês o primeiro advérsario de Lesnar no UFC 111, entre Frank Mir e Shane Carwin, mas caso um dos dois não puder enfrentar Lesnar, Velasquez ira o substituir o desafiante, mas é provavel uma luta entre Dos Santos contra Velasquez, mas não necessariamente agora." Em menos de 24 horas após a vitória sensacional de Cigano, muito se especula sobre uma luta entre Cigano e Cain Velasquez, não confirmada pelo presidente Dana White. White afirmou que no UFC 116 esta previsto para acontecer a luta de Lesnar, já que ele não pode ficar sem lutar até Agosto, fato que o faria ser destronado do posto de Campeão dos Pesos Pesados do UFC. Então não quer casar uma luta entre Velasquez e Cigano, sem ter certeza se não haverá baixas após a luta entre Mir e Carwin. Ele ainda afirmou que dependendo do decorrer do ano, Velasquez terá sua próxima luta sendo pelo cinturão e Cigano enfrentará mais um adversário de alto nível antes de lutar pelo cinturão. Valendo a chance de enfrentar o vencedor de Brock Lesnar e Cain Velasquez, Cigano encarou Roy Nelson no UFC 117 em Oakland EUA. Cigano venceu por decisão unânime, no primeiro round quase nocauteou Nelson após acertar um forte uppercut que derrubou seu adversário, nos rounds seguintes Cigano foi muito superior, as marcações dos juízes foram 30-26, 30-27 e 30-27. Segundo o site oficial do UFC, Cigano acertou 130 golpes em seu adversário que só acertou 30. Segundo o presidente do UFC Dana White, Cigano enfrentaria Cain Velasquez que ganhou Brock Lesnar na luta pelo cinturão dos pesos pesados do UFC, porém recentemente Velasquez sofreu uma lesão no ombro e ficará de 6 a 8 meses na geladeira. Especula-se que Cigano voltará a lutar no meio de 2011, em uma disputa pelo cinturão interino.

Após muita especulação sobre seu novo adversário, Cigano foi confirmado como treinador do The Ultimate Fighter durante a The Ultimate Fighter 13 Finale, o outro treinador será o gigante Brock Lesnar.Ao final do reality show, os dois iriam se enfrentar no UFC 131 em Vancouver no Canadá, porém a luta acabara sendo cancelada devido Lesnar voltar a ter problemas diverticulitis, o novo adversário de Cigano será outro gigante, Shane Carwin, pela vaga de desafiante número 1 ao cinturão dos Pesos Pesados. No combate, Cigano mostrou muita confiança começou dominando o centro do octógono, Carwin estratégicamente partiu para cima para derrubar Cigano que se defendeu muito bem a queda e conseguiu facilmente sair do clinch contra a grade, em seguida Cigano começou a controlar Carwin através de seus jabs, em um momento de desatenção de Carwin, Cigano acertou um forte direto seguido de cruzado de esquerda que desequilibrou Carwin, após ver Carwin em quatro apoios Cigano castigou seu adversário no chão chegando até os segundos finais, onde Cigano ofereceu espaço para Carwin se levantar. No final do primeiro round, Carwin se dirigiu ao seu corner com o rosto completamente machucado. No segundo round, Carwin voltou decidido a nocautear Cigano e conseguiu acerta um forte golpe em seu adversário, porém Cigano controlou a maior parte do round com seu boxe rápido e conseguiu ainda acertar Carwin com um forte chute alto. No último round, Cigano voltou a imprimir um forte ritmo de jabs em Carwin que via seu rosto sendo ainda mais machucado, nos momentos finais do round, Cigano conseguiu duas boas quedas selando a vitória. Cigano venceu por decisão unânime (30-27, 30-27, 30-26), e ainda no octogono ficou sabendo que enfim ele lutará pelo cinturão dos Pesos Pesados do UFC, dizendo-se agradecido Cigano afirmou que respeitava muito Cain Velasquez, porém iria com tudo para cima dele. Cinturão dos pesados do UFC Com apenas 5 anos no octógono, "Cigano" sagrou-se campeão dos peso-pesados do UFC nocauteando Cain Velasquez após um minuto e quatro segundos do 1º round em uma luta histórica no UFC on FOX 1, que pela primeira vez foi transmitido pela TV aberta, tanto nos EUA (Fox) quanto no Brasil (Globo). Júnior dos Santos foi o segundo brasileiro a conseguir o cinturão dos pesados, porém foi o primeiro a consagrar-se campeão absoluto da categoria. Ao ser apresentado, Júnior foi muito vaiado, mas manteve a expressão séria. O mexicano-americano, por sua vez, se mostrava tenso, mas concentrado e preparado para a batalha. Durante a luta, "Cigano" tomou o centro do octógono e dominava a luta até acertar um "cruzado" de direita que derrubou o rival, que foi castigado e perdeu o cinturão. Foi a primeira derrota da carreira do Americano, que é filho de Mexicanos. Estilo Cigano é um praticante de Jiu-Jitsu, e atualmente é faixa Marrom. Cigano treina seu Jiu-Jitsu com Yuri Carlton, Minotauro e Demian Maia. Ele é um campeão peso-pesado brasileiro de kickboxing com um recorde de 18-0. Treina boxe com o baiano Luiz Dórea. Treinador da seleção brasileira de boxe e responsável por transformar Acelino Popó Freitas num campeão mundial.

Títulos UFC Cinturão da categoria peso pesado UFC (2011). Vencedor do Nocaute da Noite (3 vezes) FIGHT! Magazine Virada do Ano vs. Fabricio Werdum (2008)